Estamos 16 anos após a morte de Marco Aurélio. Neste momento, Roma é governada pelos cruéis imperadores gêmeos Geta e Caracalla. O neto de Marco Aurélio, Lúcio Vero, vive no reino norte-africano da Numídia junto com sua esposa Arishat, sob o nome de Hanno. No entanto, sua vida pacífica logo terminará quando o exército romano, sob as ordens do general Acácio, invade o reino e escraviza Lúcio junto com outros sobreviventes. Os escravos são levados para a cidade de Óstia, onde Lúcio é comprado por um mestre de estábulo chamado Macrinus, que lhe promete a oportunidade de se vingar de Acácio se ele se tornar campeão na arena do Coliseu.
Esta é a trama com a qual Ridley Scott decidiu dar o importante o de realizar a sequência de um de seus filmes mais relevantes: Gladiador. A partir de um roteiro de David Scarpa, Scott finalmente nos entregou a continuação de um filme que poderíamos considerar quase um culto, e que foi responsável por um pequeno renascimento do gênero "cinema de romanos". Uma sequência que quase ninguém esperava mais: Gladiador 2 estreou 24 anos depois do original.
E por que o diretor britânico demorou tanto para nos entregar uma segunda parte do seu Gladiador? Bem, isso é responsabilidade de vários fatores. O primeiro é o roteiro: Scott não encontrava uma história que o engajasse, apesar de, entre outras ações, trabalhar lado a lado com um roteirista amigo seu durante quase um ano; foram incapazes de encontrar a abordagem adequada para uma continuação. A solução foi encontrada dando protagonismo a Lúcio, o filho de Lucilla, interpretada por Connie Nielsen.
Em uma entrevista para a Total Film, Scott explica o seguinte: "Por que agora? Eu não tinha roteiro. De fato, tentamos há quatro anos e escolhi um escritor muito bom que não conseguia entender. Ele lutou pelo roteiro. Eu estava muito chateado porque ele não cumpriu. [...] Depois voltamos a dar voltas e retornamos com uma ideia muito óbvia, por que não um sobrevivente? O sobrevivente é o filho da união entre Lucilla e Máximo".
O elenco de Gladiador 2 é formado por Paul Mescal no papel de Lúcio, Denzel Washington, Connie Nielsen, Pedro Pascal, Joseph Quinn, Fred Hechinger, Derek Jacobi e Lior Raz, entre outros.
Como a crítica tratou Gladiador 2? Bem, em geral, bastante bem. Por exemplo, o jornal ABC o descrevia como "um filme cheio de ação, paixão e surpresas para a vista, que talvez não seja do agrado do rigor (mortis) do realismo, da credibilidade ou da História, mas que engrandece a grande tela, o grande cinema e a vontade de ir rapidamente a eles"; por sua vez, La Vanguardia assegurava que o diretor havia "contentado até os fãs mais ferrenhos, e não era fácil (...) pouco ou nada tem a invejar de seu antecessor".
Não sem polêmica, já que o filme foi amplamente criticado por suas licenças criativas. A questão dos tubarões em um Coliseu cheio de água não agradou a todos, embora tenha servido para dar rédea solta ao espetáculo, assim como o rinoceronte que investe contra um grupo de gladiadores. Há inventividade até na idade dos personagens e aparecem alguns que deveriam estar mortos na época que o filme retrata, como Lucila.
Agora, podemos desfrutar de Gladiador 2 no conforto do sofá de casa graças ao Paramount+. Então você já sabe: tanto se você perdeu no cinema quanto se quer reviver uma épica e sangrenta aventura, a sequência de Gladiador já está disponível no Paramount+.
